Le baptême est un sacrement important dans le parcours de tout croyant . Souvent perçu comme un rite réservé aux bébés , de plus en plus de personnes âgées choisissent de recevoir cette bénédiction pour affirmer leur engagement chrétien et leur croyance. Pourquoi se faire ondoyer à un âge mûr ? Quelles sont les étapes de la préparation de cette cérémonie ? Quel engagement et vie chrétienne après ce rituel ? Découvrez dans ce guide tout ce que vous devez savoir sur le baptême adulte.
Une rencontre avec un ami croyant, la lecture d'un passage touchant de la Bible, une réflexion personnelle sur le sens de l'existence… Plusieurs raisons peuvent motiver les adultes à penser au baptême. D'autre part, certaines personnes n'ont pas été baptisées pendant leur enfance, car leurs parents ont préféré qu'ils fassent leur propre choix une fois majeur.
La décision de recevoir cette onction peut survenir aussi après une expérience personnelle, où Dieu a été perçu ou senti de manière particulièrement vive. Certains majeurs peuvent en effet entreprendre ainsi cette démarche à la suite d'un grave accident de la route, duquel ils sont ressortis totalement indemnes. La raison de la demande est alors basée sur un fait « miraculeux ».
Les personnes âgées qui font cette demande sont des généralement d'horizons différents, avec des histoires personnelles aussi riches que variées. Certaines ont grandi avec une famille vaguement croyante, mais n'ont pas été catéchisées, d'autres ont découvert leur conviction sur le tard, ou sont issus d'autres religions. Quoi qu'il en soit, cette célébration nécessite une grande organisation, avec des rencontres régulières pour mieux connaître la foi de l'église et le Christ.
Démarche de catechumenat
Participer à une formation religieuse reste une étape essentielle pour recevoir la bénédiction. Cette démarche engageante se déroule en plusieurs étapes. Une phase assez courte de « pré-catéchuménat » aide le converti à réfléchir sur ses motivations, et à être sûr qu'il s'engage sur la bonne voie. Pour prendre part à la formation, les adeptes peuvent s'adresser à un prêtre ou au secrétaire de leur chapelle. L'enseignement dure plusieurs mois, le temps nécessaire à la maturation de la croyance et à l'intégration dans une communauté.
Les étapes de la formation chrétienne sont :
Les personnes qui se mettent en marche vers cette consécration ne sont pas seules sur cette voie d'espérance. Cette démarche est soutenue par un « accompagnateur » que l'on rencontre périodiquement et qui apporte aux prosélytes une catéchèse, une réflexion doctrinale et un lien avec une communauté évangélique.
Rituels d'entrée
Les catéchumènes doivent aussi suivre un rituel d'entrée dans l'Église. Cette étape clé marque leur appartenance officielle à l'Église. Si une personne décède alors qu'elle est encore catechumene, par exemple, elle peut avoir des funérailles chrétiennes, même si elle n'est pas encore consacrée. Elle ne peut en revanche recevoir les bénédictions, car le baptême est obligatoire pour cela.
L'appel décisif de l'évêque
Ce culte clôture l'apprentissage. Elle est généralement présidée par un évêque qui désigne chaque converti par son nom. Il demande aussi aux parrains leurs avis sur l'accès au baptême de leur filleul. Après la liturgie de la Parole, il nomme solennellement les convertis.
Les scrutins
Cette célébration est ainsi appelée, car les prosélytes se laissent scruter par l'Éternel et scrutent leur propre cœur à sa lumière. Après l'appel par l'évêque, les catechumenes se préparent immédiatement à l'évènement qui se déroulera à Pâques. Ce temps est marqué par les « scrutins », une cérémonie de purification ou de conversion.
En somme, le futur oint se reconnaît pécheur et se dispose à recevoir le pardon divin. Le premier scrutin reste une prière d'exorcisme. Il peut aussi participer à un culte d'illumination au cours de laquelle il reçoit le texte du « Notre Père » et celui du « Je crois en Dieu ».
Le baptême
En général, le baptême est célébré à Pâques, au cours de la veillée pascale (vigile pascale). Il est cependant possible de demander la célébration de cet évènement un autre jour. Le plus souvent, le nouvel initié fait également sa première communion et peut recevoir la confirmation.
En raison de la multiplicité des confessions chrétiennes en vigueur aujourd'hui, cette cérémonie et sa signification peuvent varier considérablement. Le sens de cette cérémonie reste nonobstant le même : entrer dans la communauté chrétienne, devenir enfant de Dieu. Les différences les plus remarquables se situent entre les adultes et les enfants.
Pour un majeur, l'acte prend habituellement une dimension d'engagement personnel plus marquée. Cet acte implique une conversion intérieure ainsi qu'une adhésion consciente à la croyance catholique. Contrairement à l'enfant, le catéchumène fait un choix libre et réfléchi d'entrer dans la vie évangélique.
D'un autre côté, la plupart des nouvelles confessions sont contre la pratique du baptême des chérubins, estimant que, ce rituel est censé être une expression publique de sa croyance. Or les bébés ne pourraient pas comprendre l'engagement pour lequel l'acte est prévu. De même, ils ne consentent pas vraiment à le réaliser de toute façon, mais le subissent sur requête de leurs parents.
Le jour de l'évènement, un culte aura lieu dans une chapelle. Ce sera un moment solennel, mais rempli de joie, où vous recevrez l'immersion par l'eau, symbole de régénération spirituelle et de purification. La cérémonie inclut plusieurs étapes essentielles : la prière de bénédiction de l'eau, le renoncement au mal et l'affirmation de la foi, l'aspersion d'eau bénite, l'onction et le Saint-Chrême. La cérémonie sera habituellement suivie de prières, de chants, et de participation à la messe. Ce protocole renforce votre entrée dans la communauté catholique.
Une fois la cérémonie terminée, il peut arriver aux nouveaux baptisés de s'éloigner peu à peu du Seigneur sans s'en apercevoir. Voici quelques conseils pour entretenir la flamme après votre démarche.
Dans les semaines qui suivent la cérémonie, il est important de rester en lien avec ses compagnons de route qui ont cheminé ensemble jusqu'à l'immersion. Engagez-vous également dans la paroisse pour rester immergé dans le bain de la croyance. Vous pouvez faire partie du groupe des musiciens, de la chorale ou encore de l'équipe d'animation liturgique si vous le souhaitez. Il est également bon de relire régulièrement des passages de la Parole qui ont été marquants pendant la formation.
Voici des réponses aux interrogations courantes concernant le baptême de personnes majeures.
La cérémonie en elle-même n'a pas de coût officiel, car elle est considérée comme un don divin, donc gratuite. Il est cependant d'usage de réaliser un don libre à l'abbaye pour soutenir les frais de fonctionnement (cierges, chauffage…).
Le catéchuménat reste un parcours de formation obligatoire pour se faire ondoyer. Il s'agit d'une démarche personnelle de formation à la croyance dont la durée moyenne est de deux ans.
La condition fondamentale est de croire en Jésus-Christ et de désirer le baptême. Vous devez aussi suivre un parcours de formation spirituelle et humaine qui dure généralement 2 ans.
Le baptême reste un moment clé dans la vie d'un chrétien. Il s'agit d'un acte de foi, un engagement profond envers Dieu et l'Église. À travers le parcours d'enseignement, la participation à des cérémonies liturgiques, et le soutien des marraines et parrains, vous vous engagez dans une voie spirituelle qui vous transformera.
Si vous vous sentez appelé par cette bénédiction, n'hésitez pas à contacter un prêtre ou votre église pour commencer votre parcours. Ce sera le début d'une nouvelle vie spirituelle, pleine d'espérance et de sens.
